La revista France Football anunció los 30 nominados a ganar el Balón de Oro y sorpresivamente Lionel Messi no integra la nómina.
Desde el 2005, el crack rosarino integra esta lista privilegiada. Lo mismo sucedió con su compañero en el PSG, Neymar. Cristiano Ronaldo, si estará en la gala de premiación. Sin embargo, el gran favorito es el francés Karim Benzema.
El argentino obtuvo el premio en las últimas dos ediciones (2019 y 2021) convirtiéndose en el futbolista con más balones de oro de la historia del fútbol con siete estatuillas. Además, posee cinco reconocimientos de plata tras haber quedado en segundo lugar de la votación. (2008, 2013, 2014, 2016 y 2017) y una de bronce que la obtuvo en el 2007. Es la primera desde el año 2003 que no fueron elegidos argentinos para este premio.
La Pulga apareció entre los nominados por primera vez en el 2006, poco después de su debut oficial cuando vestía la camiseta del Barcelona, cuando cosechó dos puntos en su primera nominación. El galardón finalmente fue para Fabio Canavaro.
Desde el 2007 en adelante, Leo siempre estuvo entre los tres mejores, salvo en la edición del 2018 cuando quedó en quinto lugar detrás del croata Luka Modric, el portugués Cristiano Ronaldo y los franceses Antoine Griezmann y Kylian Mbappé.
Nominados al Balón de Oro masculino:
Christopher Nkunku (Leipzig, Francia)
Mohamed Salah (Liverpool, Egipto)
Joshua Kimmich (Bayern Múnich, Alemania)
Thibaut Courtois (Real Madrid, Bélgica)
Rafael Leao (Milan, Portugal)
Robert Lewandowski (Bayern Múnich/Barcelona, Polonia
Bernardo Silva (Manchester City, Portugal)
Trent Alexander-Arnold (Liverpool, Inglaterra)
Vinicius Junior (Real Madrid, Brasil)
Luis Díaz (Liverpool, Colombia)
Benzema (Real Madrid, Francia)
Fabinho (Liverpool, Brasil)
Riyad Mahrez (Manchester City, Argelia)
Casemiro (Real Madrid, Barasil)
Heung-Min Son (Tottenham ,Corea del Sur)
Mike Maignan (AC Milan, Francia)
Harry Kane (Tottenham, Inglaterra)
Darwin Núñez (Benfica, Uruguay)
Phil Foden (Manchester City, Inglaterra)
Sadio Mané (Liverpool, Senegal)
Sébastien Haller (Ajax, Costa de Marfil)
Luka Modrić (Real Madrid, Croacia)
Antonio Rüdiger (Chelsea, Alemania)
Cristiano Ronaldo (Manchester United, Portugal)
Kevin De Bruyne (Manchester City, Bélgica)
Kylian Mbappé (PSG, Francia)
Dušan Vlahović (Fiorentina-Juventus, Serbia)
Virgil van Dijk (Liverpool, Países Bajos)
João Cancelo (Manchester City, Portugal)
Erling Haaland (Borussia Dortmund, Alemania)