Con tan solo 15 años, Nikita Pearl Waligwa murió por un tumor cerebral. La joven alcanzó la fama al formar parte del elenco de La reina de Katwe, una película de Disney basada en un hecho real y protagonizada por la ganadora del Oscar Lupita Nyong’o.
La joven fue diagnosticada con cáncer en 2016, el mismo año en el que se estrenó el filme. Ella interpretaba a Gloria, la amiga de Phiona Muthesi, una pequeña que triunfa en el mundo del ajedrez en medio de las adversidades en Uganda.
La triste noticia de su enfermedad despertó la solidaridad de personas vinculadas a la película. En ese momento, la directora Mira Nair ayudó a financiar su tratamiento. También se desarrolló una campaña en la que colaboraron anónimos y personas del espectáculo para poder costear la operación a la que fue sometida un año después.
La enfermedad quedó en remisión, una noticia que alegró a la adolescente y a sus familiares, pero en 2019 un nuevo tumor les llevó a pensar lo peor: el cáncer había regresado y esta vez fue más agresivo.
En marzo de ese mismo años, nuevamente se inició una campaña en redes sociales para juntar fondos y poder tratar a la adolescente en la India con el hashtag #savenikita. Pero el cuerpo de la joven no resistió y murió antes de poder ser operada nuevamente.