Durante la entrevista con Jorge Fontevecchia, Ricardo Lobato presentó las principales conclusiones de su informe “El ocaso de la inventiva: cómo el discurso explica la (nueva) matriz brasileña”, publicado el 8 de julio de 2026 por la consultora EQUILIBRIUM CAP. El especialista afirmó que la reciente eliminación de Brasil frente a Noruega en los octavos de final del Mundial 2026 representa mucho más que un traspié deportivo y la definió como el reflejo de una fractura identitaria atravesada por profundas transformaciones demográficas, culturales y políticas.
Según explicó Lobato, la composición religiosa de Brasil cambió de manera sustancial en las últimas décadas. Mientras que en 1970 la población evangélica representaba el 5,2% del total, para 2002 había ascendido al 15,4% y convivía, según describió, dentro de un ambiente ecuménico en la selección.
Sin embargo, las proyecciones para 2026 elevan esa participación hasta el 26,9% de la población, e incluso al 35,8% según estimaciones de mercado, un fenómeno que, de acuerdo con el informe, también se refleja en el plantel brasileño, donde 14 de los 23 futbolistas profesan esa fe.
El académico sostuvo que esa transformación modificó la convivencia interna de la selección. En ese sentido, afirmó que ritmos tradicionales como el samba y el pagode fueron “sistemáticamente silenciados en el vestuario” debido a prejuicios que los vinculan con raíces afrobrasileñas. Además, explicó que el ascenso económico de muchos futbolistas provenientes de sectores populares produjo una “mutación sociológica profunda”, caracterizada por el abandono de determinados lazos comunitarios en favor de una lógica asociada a la prosperidad económica.
Lobato planteó que el fenómeno excede ampliamente el ámbito deportivo. Según detalló, el ecosistema neopentecostal, impulsado desde la década de 1980 mediante iniciativas como Atletas de Cristo, logró expandirse desde los templos hacia el Congreso, el sistema financiero y los principales centros de decisión económica. Como ejemplo mencionó la presencia de la Iglesia Universal del Reino de Dios en entidades bancarias digitales y las inversiones atribuidas al empresario Daniel Vorcaro tanto en el Atlético Mineiro como en la Liga Forte União, organización que reúne a 35 clubes brasileños.