El informático estadounidense Steve Wilhite falleció lamentablemente a los 74 años, por una infección provocada por el virus de la covid.
El inventor de la ingeniería es conocido como el hombre que creó el formato de imagen GIF (Graphics Interchange Format) mientras trabajaba para CompuServe en 1987. Como sabe cualquiera que haya pasado algún tiempo en Internet , el GIF revolucionó la comunicación y las imágenes en línea.
En declaraciones a The Verge, su viuda, Kathaleen Wilhite, explicó que Stephen “inventó el GIF por su cuenta”. “Lo hizo en casa en privado y lo presentó al trabajo después de perfeccionarlo“, luego la empresa en la que trabajaba por entonces, fue uno de los primeros servicios comerciales en Estados Unidos que ofreció acceso a Internet, que en los 80 todavía estaba en una fase muy embrionaria.
En los años noventa, los GIFs se popularizaron gracias al navegador Netscape. Para muchos expertos, si Netscape no hubiera integrado los GIF, probablemente hubieran muerto en 1998, cuando CompuServe fue comprada por AOL y dejó expirar la patente sobre ellos, por lo que el formato quedó liberado para el público general.
Según CNN, en 2013, Wilhite dejó las cosas claras sobre cómo pronunciar “GIF”. Cuando ganó un premio Webby por su contribución digital, pronunció un discurso de aceptación de cinco palabras que resolvió un debate de años de una vez por todas: “Se pronuncia JIF, no GIF“.
En una entrevista al diario Times, Wilhite dijo que uno de sus GIF favoritos era el meme del bebé bailando, que se volvió viral antes de que los términos “memes” y “volverse viral” prácticamente se inventaran Actualmente, este popular formato gráfico digital es uno de los más utilizados en los chats de WhatsApp, tanto para imágenes como videos breves.